Угловые шлифовальные машины предназначены для резки металлических, каменных и деревянных изделий, а также для заточки инструмента и зачистки сварных швов. Этот инструмент можно использовать для резки водопроводных труб и стального проката, а если закрепить проволочную щетку, то и для удаления ржавчины или краски с металлических поверхностей. Углошлифмашины, оснащенные алмазными отрезными кругами, могут применяться для резки кафельной плитки.

Угловые шлифмашины, впервые появившиеся в нашей стране в 70-х годах, производились на болгарском заводе Sparky, отсюда и пошло второе название этого инструмента - «болгарка». На сегодняшний день производятся бытовые и профессиональные угловые шлифовальные машины, причем их можно различить даже по цвету: так, фирма Bosch и некоторые другие производители окрашивает бытовые «болгарки» в зеленый цвет, а профессиональный инструмент - в синий.Тачки строительные в основном имеют только один цвет - это белый кузов и зеленое обрамление. Производяться эти тачки на Российских заводах. «Болгарки» бывают одноручными и двуручными, и в обоих случаях они могут иметь дополнительную рукоятку. Ее можно переставлять для большего удобства либо, в качестве альтернативы, поворачивать редуктор. Некоторые шлифмашины и бетономешалки имеют вибропоглощающие рукоятки, и для тех мастеров, которые работают с «болгаркой» постоянно, рекомендуется использовать именно такие модели.

Основными характеристиками угловых шлифовальных машин является потребляемая мощность, вес шлифмашины и диаметр абразивного диска. Вес малогабаритных бытовых моделей составляет 1,5-2 кг, а мощные двуручные инструменты весят до 6,5 кг. Мощность инструмента может варьироваться в диапазоне от 600 до 2500 Вт, а диаметр диска - от 115 до 300 мм, причем эти показатели взаимосвязаны: для диска большего диаметра требуется большая мощность. Учитывается и то, что чем больше диаметр диска, тем глубже можно сделать разрез, однако такой диск весит больше, а скорость его вращения ниже, чем у дисков малого и среднего диаметра.

Для использования в домашних условиях рекомендуется выбирать одноручные модели «болгарок» с диаметром абразивного диска 125 мм и мощностью от 800 до1400 Вт. Более мощные профессиональные модели оснащаются диском диаметром 230 мм, а их мощность доходит до 2000-2500 Вт. Угловые шлифовальные машины имеют устройства защиты двигателя от пыли и перегрева, систему блокировки случайного включения, защитную муфту от перегрузки инструмента, а некоторые модели и электронику, обеспечивающую постоянное число оборотов диска. Для замены режущего инструмента используются ключи либо специальная гайка, закручиваемая и откручиваемая вручную. Для работы с «болгаркой» необходимо всегда надевать защитные очки и соблюдать правила техники безопасности.